Der FC Schalke 04 hat einen Rückrundenstart nach Maß hingelegt. In der heimischen Veltins-Arena fegten die Königsblauen Borussia Mönchengladbach mit 2:0 (0:0) vom Platz. Serdar und Gregoritsch waren mit ihren Toren kurz nach dem Seitenwechsel die Match-Winner. Die Knappen rücken damit bis auf zwei Punkte an die Fohlen heran und zogen in der Tabelle an Dortmund vorbei.
Es dauerte ganze 48 Spielminuten bis Suat Serdar den erlösenden Führungstreffer erzielte und die rund 57.000 Schalke-Fans den Torjubel in den Gelsenkirchener Abendhimmel ertönen ließen. Bis dahin war Schalke die Mannschaft mit den klar besseren Torchancen und ließ einige Hochkaräter liegen, sodass sich ein mancher S04-Anhänger in der Halbzeitpause gefragt haben mag, ob sich diese schlechte Chancenverwertung nicht rächen würde.
Harit fehlt verletzt
Doch der Reihe nach: Zum Rückrundenauftakt stand Trainer David Wagner Amine Harit nicht zur Verfügung. Der Marokkaner hatte unter der Woche mit Oberschenkelschmerzen zu kämpfen und wurde nicht rechtzeitig fit. Für ihn übernahm Alessandro Schöpf die Rolle im offensiven Zentrum. Zudem stand mit Michael Gregoritsch einer der Schalker Neuzugänge prompt in der Startelf und fungierte als zweite Spitze neben Raman. Jean-Clair Todibo, das zweite neue Gesicht beim S04, konnte bisher nur einmal mit der Mannschaft trainieren und saß daher auf der Bank. Der junge Franzose konnte sich dennoch ein erstes Bild von der Stimmung in der Donnerhalle machen.
Sommer hält Gladbach im Spiel
Das Spitzenspiel hielt bereits in den ersten Minuten, was es im Vorfeld versprach. Beide Mannschaften lieferten sich einen offenen Schlagabtausch und beide Torhüter waren bereits früh in der Partie gefordert. Schubert parierte einen Schlenzer von Plea (5.), auf der anderen Seite vereitelte Yann Sommer eine Doppelchance von Gregoritsch und Serdar. Das erbarmungslose Gegenpressing der Königsblauen bereitete den Fohlen einige Probleme, was in einigen Ballverlusten im Mittelfeld resultierte. Die größte Torchance der ersten Halbzeit gab es in der 28. Minute, als Raman nach feinem Pass von Gregoritsch allein auf den Gladbacher Kasten zulief. Der flinke Belgier zog im Duell gegen Sommer den Kürzeren. Doch auch die Gäste blieben gefährlich. Nach einem Eckball köpfte Thuram den Ball platziert aufs Tor, Schubert war bereits geschlagen. Doch Gregoritsch war am langen Pfosten zur Stelle und nutzte seine ganzen 1,93-Meter, um den Ball zu klären.
Paukenschlag nach der Pause
Nur drei Minuten nach Wiederanpfiff war der Bann gebrochen. Nach Vorarbeit von Gregoritsch bezwang Serdar den Gladbacher-Keeper mit einem gezielten Schuss aus knapp 15 Metern und besorgte die verdiente Führung (48.). Es war bereits der siebte Saisontreffer des deutschen Nationalspielers. Schalke ruhte sich anschließend nicht auf der Führung aus und setzte Gladbach weiter unter Druck. In der 58. Minute verlor ausgerechnet Breel Embolo den Ball am Schalker Strafraum, die Folge war ein Schalker-Konter aus dem Lehrbuch. Serdar schickte Raman, welcher den Ball im Sechzehner noch einmal querlegte. Gregoritsch vollendete den Schalker Angriff und schob den Ball zum 2:0 ein. Der Österreicher krönte mit dem Treffer eine bärenstarke Leistung in seinem Schalker Pflichtspieldebüt. Ab der 70. Minute versuchten die Fohlen ins Spiel zurückzukommen, doch die zahlreichen Flanken sorgten für keine Gefahr mehr. Schubert hielt die Null in seinem vierten Bundesliga-Spiel fest.
Bayern vor der Brust
„Es ging gut los. Es war ein super Spiel von meiner Mannschaft und ein verdienter Sieg“, sagte David Wagner nach dem Spiel. Ein besonderes Lob galt Neuzugang Gregoritsch. „Einen besseren Einstand kann es für Gregoritsch nicht geben, er hat ein sehr, sehr gutes Spiel gemacht, hat sich eingereiht.“
An den kommenden beiden Spieltagen sind die Königsblauen jeweils auswärts gefordert. Am 25. Januar geht es nach München, die Woche darauf heißt der Gegner Hertha BSC Berlin. Nur vier Tage später gibt es ein weiteres Duell mit den Hauptstädtern im DFB-Pokal.
