Nach zuletzt sechs Pflichtspielen ohne Niederlage geht Schalke wieder als Verlierer vom Platz. Im Topspiel gegen Bayer Leverkusen unterliegt Schalke aufgrund eines Alario-Doppelpacks mit 1:2 (0:1). Die Werkself ist nun punktgleich mit den Königsblauen, die wiederum auf dem vierten Tabellenplatz stehen.
Unter der Woche plagte sich Matija Nastasic mit Schmerzen in der Kniekehle und konnte teilweise nur Laufeinheiten absolvieren. Der Serbe wurde nicht rechtzeitig fit und fiel im Topspiel aus. Für ihn rückte Weston McKennie aus dem defensiven Mittelfeld zurück in die Innenverteidigung. Zudem spielte Burgstaller nach zuvor vier Partien auf der Bank wieder von Anfang an.
Schwacher Beginn und Nübel-Patzer
Ähnlich wie in der vorherigen Woche gegen Union Berlin hatten die Schalker Anlaufschwierigkeiten, Leverkusen gab in der ersten Halbzeit den Ton an. Die Hausherren kamen besser in die Zweikämpfe und wirkten entschlossener. Die Knappen wurden gleich mehrmals von der Leverkusener Offensive überrollt.
Der 1:0-Rückstand war Resultat einer Leverkusener Ecke, getreten von Leon Bailey, an dessen Ende Alario den Ball ins Tor köpfte (15.). Nübel sah in der Situation alles andere als gut aus. Zuvor sammelten sich schätzungsweise zehn Spieler im Fünfmeterraum, wodurch der Schalke-Keeper den Ball bei einem Faustversuch nicht erwischen konnte. Der Treffer geht daher auch auf die Kappe des Kapitäns.
Nur zwei Minuten später hingegen zeigte sich Nübel wieder in Bestform, als er einen Schuss von Bellarabi entschärfte (17.). Die einzige gute Torchance der Königsblauen in Halbzeit eins ereignete sich in der 26. Minute, als Serdar den pfeilschnellen Raman bediente. Dieser scheiterte jedoch an Hradecky. Kurz vor der Pause tauchten die Gastgeber wieder gefährlich vor dem Schalker Kasten auf, doch Nübel wehrte einen Alario-Schuss aus kurzer Distanz ab.
Leistungssteigerung in zweiter Halbzeit
Die Halbzeitansprache David Wagners zeigte in der zweiten Hälfte ihre Wirkung. Schalke kam motiviert aus der Kabine, agierte mutiger und war nun bissiger. In der 50. Minute hatten die meisten Schalke-Fans bereits den Jubelschrei auf den Lippen: Nachdem Oczipka einen Ball durchsteckt, schiebt Raman den Ball ein. Doch die Fahne des Assistenten geht nach oben – abseits.
Trotz der Bemühungen des S04 fehlten in dieser Phase weiterhin die zündenden Ideen gegen die Abwehr, um die Bender-Zwillinge. Stattdessen schnürte Alario den Doppelpack nach einer Vorlage von Aranguiz und machte damit vermeintlich den Deckel drauf (81.).
Anschlusstreffer und Druck auf den Ausgleich
Doch im direkten Gegenzug gelang den Königsblauen der Anschlusstreffer: Harit spielt einen starken Pass halbrechts auf den eingewechselten Kutucu, der den Ball querlegt, sodass Raman nur noch einschieben muss.
In der Schlussphase drängte Schalke auf den Ausgleich, Wagner brachte mit Matondo und Uth zwei weitere Offensivspieler. Es kam allerdings zu keiner nennenswerten Torchance mehr, am Ende müssen sich die Knappen geschlagen geben.
Die Schalker zeigten in der zweiten Halbzeit zwar eine starke Moral, dennoch wäre hier ein Punkt drin gewesen. Im nächsten Heimspiel gilt es, diese Leistung über die vollen neunzig Minuten zu bringen. Zum Abschluss des 15. Spieltags empfangen die Königsblauen kommende Woche Eintracht Frankfurt (15.12., 18.30 Uhr).