Noch gibt es viele Fragezeichen in der Vorbereitung des S04. Eine Konstante gibt es dennoch – das Trainingslager in Mittersill. Bereits zum vierten Mal reist der FC Schalke 04 während seiner Vorbereitung nun in das österreichische Idyll. Nicht nur gute Trainingsbedingungen, ähnliche Temperaturen wie in der Heimat und eine familiäre Atmosphäre sind Gründe für die Entscheidung. Auch attraktive Testspiele in der Umgebung ermöglichen den Schalkern eine optimale Vorbereitung – zumindest auf dem Papier.
Neu-Trainer David Wagner verspricht vor Abreise eine intensive Vorbereitungszeit, mit vielen kräftezehrenden Einheiten, die die Schalker Profis endlich fit für das neue System und die Saison machen sollen. Bisher bestritt der S04 eher durchwachsene Testspiele, meist gegen unterklassige Gegner. Die Resultate: zweimal gewonnen, einmal verloren, zweimal Remis. Nur gegen den Premier-League-Aufsteiger Norwich und den holländischen Erstligaaufsteiger FC Twente traf der FC Schalke bisher auf ein Team aus den ersten europäischen Ligen. Gegen das Team aus Enschede reichte es noch zu einem Ausgleich, im Duell mit den Engländern zogen die Knappen den Kürzeren.
Die Resultate kommentierte Wagner meist wie folgt: „Mir kommt es nicht auf die Ergebnisse an. Mir ist wichtig, was die Jungs aus den Einheiten umsetzen. Ich möchte sehen wie sie meine Idee von Fußball auf den Platz bringen.“ Ansätze dieser Idee vom Wagner-Fußball waren vor allem im Spiel gegen Twente deutlich zu erkennen. Schnelles Umschaltspiel, hohes Pressing und schnelle Abschlüsse, doch wirklich erfolgreich ist das Modell bei den Schalkern bisher noch nicht. Im Passspiel schleichen sich viele Ungenauigkeiten ein und die Defensive weist große Lücken auf. Das schwerwiegendste Problem bleibt aber der große Abstand zwischen den Reihen. Auf Wagner wartet noch viel Arbeit.
Im Trainingslager haben die Knappen nun die Möglichkeit ihre Leistung zu steigern. In Testspielen gegen den AC Bologna (29.7 , 18 Uhr), Anlanyaspor (02.8, 14 Uhr) und den FC Villareal (02.8, 18 Uhr) will Trainer David Wagner vor allem seine Kandidaten für den Startelf-Einsatz testen.
Problematisch ist die Vorbereitung aber auch dadurch, dass der Kader noch nicht finalisiert ist und weiterhin mit einem großen Umbruch gerechnet wird. So wurde immer noch keins der Sorgenkinder Mendyl, Bentaleb oder Konopolyanka abgegeben. Ihre Transfers sind für die Schalker Sportverantwortlichen aber absolut notwendig, um Geld für Spieler auf anderen Positionen aufzutreiben. Die Schalker sind immer noch auf der Suche nach einem Linksverteidiger, der Bastian Ozcipka Konkurrenz machen kann sowie interessiert an einem 9er als Embolo-Ersatz und einem weiteren Flügelstürmer, der den jungen Matondo unterstützen soll. Eigentlich war angedacht, dass die Schalker das Gerüst ihres Kaders bereits zum Trainingslagerauftakt zusammen haben.
Definitiv wieder mit dabei in Mittersill sind Weston McKennie (zurück aus dem Urlaub) sowie Daniel Caligiuri, Mark Uth und Alessandro Schöpf, die nach langen Verletzungen wieder enger an die Mannschaft angebunden werden sollen. Abwehr-Hüne Salif Sané verweilt noch einige Zeit im Urlaub, da der Senegalese mit seinem Nationalteam bis in das Finale des Afrika-Cups zog, dort aber das Nachsehen gegenüber Algerien hatte. Weiter fraglich ist der Einsatz von Neuzugang Ozan Kabak im Trainingslager. Am heutigen Freitag wird der Innenverteidiger zum wiederholten Male untersucht. Verantwortliche, Spieler und Fans hoffen auf eine schnelle Rückkehr in die Vorbereitung des „Top-Transfers“, dann hätte der S04 zumindest eine Baustelle weniger.